Arthur voorbij

In een hoek van de koestal bewoog een berg vieze lappen. Iets wat eronder begraven lag maakte een geluid dat begon als een zacht gemurmel en eindigde als gekreun.
Zodra Hopeloos meedeed en loeide, begon de berg lappen te schudden, en toen werd hij opzij gegooid. In één vloeiende beweging stond Gatty op, sloeg een kruis, greep haar grove wollen bovenkleed dat op een baal hooi lag, en trok het aan over haar hemd en slobberige lange onderbroek. Ze gaapte luid. Ze deed haar mond zo wijd open dat ze alle kleine botjes in haar hoofd hoorde klikken en kraken. Daarna stapte ze rond het houten schot.

Kevin Crossley-Holland is befaamd vanwege zijn Arthurtrilogie. Als je Arthur – de zienersteen en Arthur – in het tussenland gelezen hebt, dan herinner je je ongetwijfeld nog het meisje Gatty. Wie was Gatty ook alweer? Om even je geheugen op te frissen: Gatty is de dochter van Hum. En Hum is de opzichter van Caldicot, het kasteel waarin Arthur is opgegroeid en zijn hele leven heeft gewoond. Gatty is zo’n meisje op wie we stiekem allemaal willen lijken. Gatty heeft haar woordje klaar, Gatty is brutaal, Gatty is stoer. Bovendien is ze ook nog wijs. Het enige nadeel is dat ze nog nooit buiten haar dorp is geweest en dat ze waarschijnlijk gedoemd is om met een boerenzoon te trouwen. Eigen keus, daar heeft ze nog nooit van gehoord – gedwongen door de tijd waarin ze leeft. Maar Gatty zou geen eigen boek krijgen als er met haar niet iets heel spannends zou gebeuren…
Lady Gwyneth van Ewloe vraagt Gatty om met haar mee te gaan op pelgrimstocht. Helemaal naar Jeruzalem. Gatty is maar al te blij. Natuurlijk wil ze weg uit het dorp waar ze woont. Natuurlijk wil ze een nieuwe wereld verkennen. En die wereld gaat ook daadwerkelijk open, maar of die wereld nou altijd zo leuk is?
In dit nieuwe boek van Kevin Crossley-Holland krijg je antwoord op de vraag hoe het verder ging met Gatty, daar waar de Arthurboeken ophouden over haar te vertellen. De pelgrimstocht is vol ontberingen, avonturen en foute figuren. Wie is te vertrouwen en wie niet? Gatty leert door schade en schande.
Net als de Arthurboeken speelt ook Gatty zich af in de middeleeuwen. Laat je hierdoor niet weerhouden, ook niet als je niet van dat thema houdt. Wat Gatty meemaakt is in wezen namelijk universeel: iedereen kan zich er wel in herkennen. Wat zou jij antwoorden als iemand je de kans bood om op pelgrimstocht te gaan en zo te ontsnappen aan je uitzichtloze bestaan? Voor Gatty is het simpel. En zeg eens eerlijk: zou je stiekem niet zoals Gatty willen zijn? Brutaal maar toch lief, eigenwijs maar toch meelevend? Gatty is een boek dat je moet lezen. Al is het alleen maar omdat je ervan leert hoe het is om jezelf te zijn. Want dat is in feite wat Gatty doet.

Gatty
Kevin Crossley-Holland
Lemniscaat

Chris